最初随高级工艺美术师邵新和学习雕刻制壶艺术。勤奋好学，并勇于创新的徐锡明很快成为了同门中的佼佼者。1992-1993年，技艺过人的他担任职业高级中学紫砂班辅导老师；1998年进入中央美术学院陶瓷造型设计进修班深造；2000年成为高级工艺师谈跃伟之爱徒。

       在谈到自己的学艺生涯时，徐锡明表示，跟随老师学到了丰富的理论知识，同时也打下了扎实的基本功，同时，自己也从不同的老师身上吸收到了很多优秀的技法，在光器、花器、陶刻等方面有着独到的研究，并制作了不少经典的作品。而徐锡明的创作风格也与师傅谈跃伟不尽相同，在徐锡明看来，生活中一切美的东西都可以运用到紫砂壶的创做中来。以“南瓜组壶”为例，整体是神态逼真的金黄色大南瓜，以南瓜的藤蔓做提梁，壶嘴部分以藤蔓上的叶子做衬托，整个壶看上去充满了田园之气，给人以惬意之感。因为难度较大，在紫砂壶上以南瓜蔓做提梁的器型很少见，而徐锡明的这款南瓜壶无疑做到了一种突破，令人震撼。

       在业界看来，徐锡明的作品刚柔相济，其作品也总是让人耳目一新。他的作品在各种评比中屡获大奖。《熊猫戏竹》荣获了中国工艺美术精品展银奖。在吕尧臣大师的悉心指点下，作品《逸竹》荣获十大紫砂铭壶展金奖。

       徐锡明的创新仍在继续，他那双“善于发现美的眼睛”依然在捕捉着生活中美丽的元素，然后再由他的手创作成艺术品，精心地奉献给紫砂殿堂。